Kata Kumbas. Gli autori ci acculturano, informandoci che la traduzione approssimativa dal greco potrebbe essere “presso le grotte”. Quindi, le catacombe, i primi luoghi di sepoltura dei cristiani.
Infatti quella è la cornice in cui il gioco ci catapulta, le misteriose terre colme di superstizione e leggende del Mediterraneo. L’Italia, in particolare.
L’edizione che ho tra le mie mani è del 1988. Regalo di comunione. Uno dei miei primi approcci al gioco di ruolo, insieme agli immortali librogame di Lupo Solitario, contemporanei approssimativamente. Tempi in cui non c’era sete di spettacolari poteri incommensurabili, di prendere i panni del Dark Schneider di turno o di usare la magia per viaggiare il multiverso alla ricerca dell’immortalità.
Qui si viaggia molto più terra terra, il sapore di aulico non si sente, e nemmeno quello di epico.
L’atmosfera in cui ci caliamo è qualcosa di unico, di tremendamente diverso (e quindi più affascinante, a mio avviso) dal solito profumo tolkeniano che si respira nei GdR di stampo fantasy.
Il gioco, italianissimo di creazione (e si sente, per come è scritto, nel suo sapore di gioco di ruolo ingenuo rispetto alle lussuose e spesso presuntuose edizioni degli ultimi prodotti), ci catapulta in un medioevo sì fantasy, ma lontano da epiche lotte, da splendenti cavalieri, da spettacolari magie e draghi che si stagliano contro l’orizzonte crepuscolare. E’ invece crudo nelle descrizioni dei luoghi, degli ambienti, dei personaggi che si possono incontrare, viscerale quasi. Popolare.
Si sente l’odore dei paesi dalle strade polverose, le locande incasinate, zozze, la gente chiassosa. Urla, vocii, mercati ricolmi di banchi con polli sgozzati appesi e baccalà essiccato, che emana il suo tanfo inconfondibile in tutta la piazza dove si radunano compagnie di mercenari al soldo del potente del luogo.
Un medioevo che si spinge temporalmente verso il nostro rinascimento, più che verso i secoli bui.
L’italiano stesso che si parla è qualcosa di simile ad un volgare, in piazza si declamano odi al conte mecenate per ingraziarselo, si fanno giostre con cortei e cerimoniali, che i bardi narreranno negli anni. Si ispira, per dichiarazione stessa degli autori, all’Orlando Furioso, all’armata Brancaleone, si trova un retaggio di paganesimo e superstizione abbarbicato nella società che allo stesso tempo guarda con sospetto alla nuova religione che si sta diffondendo in questa immaginaria fantastica Italia (evidenti i riferimenti al Cristianesimo, ma non segue la linea temporale del nostro mondo, di fatto è una realtà parallela e fantasy).
Le leggende sono il motore della vita, i popolani raccontano le storie dei santi, di presunti miracoli che spesso sono invece l’opera truffaldina di qualche fattucchiere che per tirare avanti si spaccia per un qualche uomo di fede venuto da terre lontane. E nel frattempo ti fa pure la lettura della mano, e il suo assistente giocoliere ti ruba il portamonete o il carro con tanto di buoi.
Per citare il manuale stesso, in una delle sue prime pagine

“Kata Kumbas non è e non sarà mai un gioco di ruolo per eroi culturisti ottusi e sventratori, fatto di scontri selvaggi e sanguinolenti e di mostri assatanati, ammucchiati nei sotterranei come in stand della Rinascente a guardia di improbabili tesori”.

Poste queste prime premesse, nei prossimi articoli ci addentreremo nel vivo del gioco per offrire una panoramica completa di esso. Sperando che questo mondo di giocatori di ruolo possano ricordarsi o scoprire un prodotto che molti ragazzini d’oggi dovrebbero forse studiarsi prima di gettarsi in campagne fantasy che sembrano più Dragon Ball che un GdR.